Series imprescindibles: Hermanos de sangre (parte 2)

Retomamos este post dedicado a nuestra serie bélica por excelencia. En este nuevo recorrido comentaremos algunos detalles de los personajes, la banda sonora y los videojuegos. Comencemos pues por los personajes (no hagáis mucho caso de las graduaciones ya que varían a lo largo de los capítulos).

Teniente Richard Winters. El protagonista, aunque para ser exactos me gustaría decir que no es la estrella absoluta como pasaría en otro tipo de seriales. Al igual que se desprende del libro, el actor consigue mantener el carisma para ser exigente y a la vez correcto con la tropa. Según se comenta en el libro fue propuesto para la Medalla de Honor del congreso, pero parece que el trámite se perdió por algún despacho. Posiblemente el papel de su vida.


Capitan Sobel. Cuando pensé que este papel lo interpretaba David Schwimmer (el popular Ross de friends) empecé a tener mis dudas. No sé la razón, pero creo que siempre nos cuesta más aceptar en un papel dramático a un actor de comedia. Más teniendo en cuenta que el rol que representaba era el de oficial cabrón. Prejuicios aparte, me gustó ese tono cómico que desprendió en momentos contados (como cuando tiene que cortar la alambrada). Eché de menos la broma que le hacen varios miembros de la tropa al intervenirle durante un simulacro (descrita en la novela pero que no se incluyó en el metraje).

Capitán Nixon. Bueno, alguien tenía que ser el bebedor de la compañía ¿no?. Bromas aparte, la verdad es que en muchas ocasiones le recordamos por su afición a Vat 69 y los esfuerzos que dedicaba a obtener dicho whiskey. Como pertenece en cierto sentido al área de inteligencia no le veremos en primera línea de combate. Parece que no podía tragar con el sargento Compton, pero eso nunca se vió en la pequeña pantalla.

Capitán Spears. Me encanta como han transmitido el carácter de este personaje, en los primeros capítulos de la série casi nunca le ves los ojos, bien debido a que se trata de una escena nocturna o porque llevaba el casco ligeramente caído y la cámara intencionadamente arrojaba la sombra sobre el área visual. Parece casi un personaje de cómic: pasado oscuro, sin piedad con los enemigos, con porte heróico cuando lo necesita y saqueador si se requiere. De leyenda.

Soldado Webster. uno de los soldados universitarios y de Harvard nada menos. Tal vez una de las frases más recordadas y que refleja el nivel de cultura entre alguno de sus compañeros y él (además de por lo divertido) se da en una conversación con Liebgott cuando discutiendo sobre los estudios, éste le pregunta algo así como:

- Bueno y ¿tú que estudias?
- Literatura
- ¿Ah si? a mí también me gusta leer.
- ¿Y que lees?
- Flash Gordon

Realmente hay muchos más personajes intersantes: Buck Compton, el doctor Roe, Lipton o Malarkey por citar a unos cuantos. Pero tampoco es mi intención extenderme más en este punto.

Pasemos pues a comentar otra de las joyas de la mini-serie: la banda sonora. Compuesta por el ya fallecido Michael Kamen. Entre sus otros trabajos destacan: X-Men, Robin Hood príncipe de los ladrones, Los inmortales, Aventuras en la gran ciudad y las sagas Arma letal y La jungla de cristal (Die Hard). No sólo se dedicaba al cine, también contaba con colaboraciones con otros músicos (recordad el Metallica: S&M donde él dirigía a la orquesta de San Francisco).

El disco se podría dividir en dos partes: las dos primeras suites podrían pertenecer perfectamente a una obra de música clásica. Yo lo veo como un bonus track o material adicional para el que compre el disco, ya que el contenido de estas dos piezas no están casi presentes en el metraje. El resto del disco (o segunda parte) es el esperado; puede que a veces eche a faltar la música de algún momento puntual, pero así y todo sólo hay una etiqueta para definirlo: impecable.

Austria
Llegados a este punto es casi necesario hacer mención a la composición de John Williams para Salvar al soldado Ryan. Posiblemente haya gente que Band of Brothers le recuerde a la banda sonora de la película; creo que la partitura del maestro Williams tiene un toque de melancolía mientras que la de Kamen ofrece un tono más épico. Aunque yo no soy musicólogo y a cada cual le puede parecer más o menos acertado mi enfoque.

De un total de 20 pistas que contiene el disco, mis recomendaciones son:
* El Main theme (cómo no) y su versión en réquiem
* Las dos suites
* The Mission Begins
* Parapluie
* Buck in hospital
* Austria
Pueden parecer pocas, pero estoy casi seguro de que la duración de las canciones anteriores se acercará al 50% del total.

Band of brothers suite one
Para finalizar me gustaría tratar un tema paralelo, que es el de los videojuegos basados en la segunda guerra mundial, centrándonos en los shooters en primera persona. Si hemos tenido la suerte de asistir a la evolución de este tipo de juegos en las (casi) dos décadas desde que apareció un clásico como Wolfenstein 3D de la mano de Id Studio comprobaremos que en los inicios tampoco tenía sentido distinguir entre juegos basados en la segunda guerra mundial o en el futuro (Doom, Quake,...). La acción se limitaba a: encuentra la llave X que abre la puerta Y para poder matar al jefe Z y así continuar al siguiente nivel; de camino recoge todas las armas, municiones y demás efectos personales que puedas para sobrevivir y defenderte lo mejor posible de las hordas que impedirán tu avance.

Como siempre la tecnología ha hecho posible que los videojuegos se acerquen más a una experiencia cinematográfica donde tú eres el protagonista. Hoy en día ya hablamos de superproducciones al estilo Hollywood (por todos es sabido que la industria ya hace tiempo que superó al cine y a la música en ingresos).

Volviendo al tema principal, creo que la salida al mercado de Medal of Honor podría marcar el punto de inflexión en el desarrollo de los shooters. El éxito se debió a varios factores: gráficos impresionantes, sonido espectacular (especial mención para las armas), sensación de acción contínua, banda sonora de película compuesta por -en ese momento desconocido para el gran público- Michel Giacchino. Si mal no recuerdo, si esperabas al final de los títulos de crédito aparecía un: directed by Steven Spielberg.

Medal of Honor: Allied Assault

Return to Castle Wolfenstein. De aparición casi simultánea con Medal of Honor, no es un juego de guerra sino ambientado en esa época. Tiene un toque fantástico que lo hace entretenido con nazis buscando relíquias para lograr el ejército perfecto, jefes al final de nivel, armas espectaculares y una ambientación oscura muy al hilo del argumento. No podía faltar en ninguna estantería.

Call of Duty tomó el testigo de Medal of Honor para mejorar la jugabilidad de su "antecesor". Uno de sus éxitos fue incorporar zoom para todas las armas. También el goteo contínuo de tropa ayudaba a que no te quedaras solo en el caso de que aniquilaran a tu equipo. En la segunda parte podrías además recuperar el total de salud si permanecías a cubierto el tiempo suficiente.

Call of Duty 2, posiblemente el mejor de la franquicia

Brothers in arms era de alguna forma más estratégico que los anteriores comentados. Aquí de poco servía hacer de héroe para enfrentarte a los enemigos. Tenías que atacar o defender junto con tu equipo. Apuntar bien el arma con el ratón no garantizaba un buen tiro, sólo el hecho de reducir al enemigo con dos o tres frentes de ataque y disparar sin cesar podía garantizar la victoria. Suele pasar a menudo que cuanto más real es el juego menos jugable es, es ley de vida.

Nada más por hoy, sé que había algunos juegos más que recordar, pero tampoco es cuestión alargarme indefinidamente. Como conclusión dejamos el trailer de la secuela de Band of Brothers: Pacific.

Series imprescindibles: Hermanos de sangre (parte 1)

Continuando con el tema de las series que empezó la semana pasada el compañero Joss, he considerado oportuno rememorar una de las sagas míticas realizada para televisión: Band of Brothers. Como estamos donde estamos no nos detendremos sólo en los episodios sino que también consideraremos material relacionado que el lector pueda encontrar de interés.

Al igual que ocurre con otro tipo de productos de entretenimiento llega un momento (ya sea al leer la prensa, gracias a un amigo, por un trailer o porque simplemente no encuentras nada mejor en otro canal) en el que te enteras de la existencia o de la próxima aparición) de una película, videojuego, série, libro,... que realmente puede merecer la pena. En mi caso creo que lo leí en alguna revista (igual hasta en el teleprograma) y uní las palabras mágicas: segunda guerra mundial, Steven Spielberg, Tom Hanks y HBO. Esto tenía que valer la pena.


Foto promocional de la serie
En esa época, todavía no había llegado a España, pero ya se leían buenas críticas más allá de los mares. Si a eso le unimos que en su tiempo era considerada la série más cara de la historia, la cosa pintaba realmente bien.

Curiosamente llegué a encontrar en unos grandes almacenes el libro en que está basados los capitulos (de casualidad) cuando todavía no había empezado a emitirse o yo no me había enterado. Conclusión: había que averiguar cuándo estaba previsto su aparición por estos lares. Los foros comentaban que un canal de pago había adquirido los derechos pero que posiblemente telecinco la emitiría posteriormente aunque todavía en una fecha por determinar. De todas formas yo de momento ya tenía algo para leer.

He pensado ¿qué mejor que un extracto de la contraportada para hacernos una idea de lo que nos espera?
Este libro narra las historias de los hombres que formaron la Compañía E del 506 Regimiento de infantería paracaidista del Ejército de los Estados Unidos de América. Los hombres que saltaron en paracaídas sobre Francia a primeras horas del Día D y los que capturaron el Nido del Águila de Hitler en Berchtesgaden.


Secuencia inicial
Stephen Ambrose es el autor del libro. Ha escrito otros de temática similar como El Día D o Pegasus Bridge. Los dos primeros fueron éxito de ventas. Poseeo algunos libros históricos de la segunda guerra mundial de otros autores como Un ejército al amanecer o Stalingrado pero no han logrado atraparme de la misma manera que lo ha hecho Hermanos de Sangre o El Día D. El señor Ambrose ejerció además como asesor histórico en la película Salvar al Soldado Ryan.

El no va más fue cuando se anunció que iban a programar la emisión durante el mes de agosto tras la película de los viernes noche. Lo siento pero llegados a este punto no tengo a mano la opción para escribir calaveras, bombas a puntos de estallar, rayos y demás recursos de los guionistas de cómic para evitar decir una palabrota. Pero que alguien me explique cómo una serie destinada al prime time acaba restringida en un horario de madrugada y encima en uno de los meses que menos se ve la televisión.

Dejemos a un lado los preludios que acompañaron la espera y centrémonos en la historia. La série al igual que el libro es un homenaje a los soldados de la compañía Easy. Han conseguido reflejar los sucesos que se narran fielmente, manteniendo muchas anécdotas que llaman la atención al leer la novela.

No se ha ahorrado un céntimo para recrear la ambientación de la época y el postratamiento digital cumple con el papel que se espera: servir a la historia. En definitiva, si disfrutaste con Salvar al soldado Ryan no puedes dejar de ver los 10 capítulos que conforman esta película.

Cada episodio aparte de seguir la campaña de la compañía representa de forma magistral los momentos importantes en la vida del soldado como por ejemplo: el entrenamiento, la primera misión, la incorporación de los novatos al grupo, las inclemencias soportadas o el fin de la guerra por citar unos cuantos.



Fragmento del ataque a Carentan
Además cada capítulo se centra sobre uno o a lo sumo dos personajes, pero no lo hace con regresiones al estilo Lost (para eso ya tenemos Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima) con lo que nos muestra otra perspectiva más bajo la cual se viven los sucesos de la guerra.

En el momento del estreno casi todos los actores eran desconocidos a excepción de David Schwimmer (Ross en Friends) que supongo que sería como el "gancho" para atraer a espectadores que no les interesara el tema bélico. Años después hemos visto a algunos en películas como Damian Lewis (Sargento Richard Winters) o Neal McDonough (Sargento Buck Compton) pero la mayoría sigue apareciendo en la pequeña pantalla.

Por hoy lo dejamos aquí. Nos queda para la siguiente entrega aspectos interesantes de los protagonistas, la banda sonora y la influencia en los videojuegos. No os la perdáis.